4. L’emploi performatif du présent simple

Cette semaine dans le fil #GrammaireAnglaise, et comme vous l’avez peut-être deviné avec le teaser d’hier 😉, nous abordons l’emploi dit performatif du présent simple ⬇️

“Performatif” signifie que l’énonciateur effectue un acte de langage particulier : le fait même de prononcer la phrase réalise l’action dénotée par le verbe.
Ainsi, quand Hobbes dit “I declare eternal war on your club“, cela vaut effectivement entrée en guerre !

Pour qu’un énoncé soit performatif, trois conditions doivent être réunies :
1. Le verbe doit être un verbe de discours, comme “declare”, “promise”, “refuse”, etc.

2. Le verbe doit être conjugué à la première personne.
3. Il doit être conjugué au présent simple.

En effet, l’emploi performatif s’appuie sur l’aspect dit perfectif que porte le présent simple… ⬇️

Le terme “aspect” renvoie à la façon dont la forme verbale représente l’événement. “Perfectif” signifie que l’événement est représenté dans sa globalité, tout entier, de son début jusqu’à sa fin.

En effet, quand Hobbes dit “I declare war“, le procès “declare” est entièrement réalisé dans l’instant de parole.
Il en va autrement lorsqu’une autre forme verbale, comme le présent en BE + V-ING, est utilisée :

Ci-dessus, lorsque Calvin dit “I’m declaring“, il ne réalise pas un acte de langage performatif ; au contraire, il décrit, ou commente, un événement en cours, donc réalisé “ailleurs” que dans le discours.

On parle alors d’aspect imperfectif : l’événement “declare the creek ‘Calvin’s Creek’” est représenté comme partiellement accompli (il a commencé à rédiger son écriteau) et partiellement inaccompli (il ne l’a pas encore planté).

Evidemment, on peut toujours jouer sur la valeur performative d’un verbe comme “declare”, surtout quand on joue au Calvinball et que les règles changent toutes les secondes… 😂

Pour en savoir plus sur les actes de langage, dont le performatif fait partie, je vous invite à lire ou relire cet excellent billet de Mathieu Goux.

C’est tout pour aujourd’hui ! Comme d’habitude, n’hésitez pas à commenter et poser des questions !
Il n’y aura pas de fil la semaine prochaine (vacances !), alors rendez-vous dans deux semaines…